五个不同背景的年轻人——倔强好胜的崔成、高傲冷峻的朱光明、单纯善良的李英俊、成熟精明的段世杰和直率乐观的牛帅，一同进入了武警新兵训练营，被分在新训大队三排七班。为了成为合格的国旗手，他们经历了人生中前所未有的考验。
在三个月的艰苦训练中，出现了很多意想不到的状况：李英俊几乎被训练压垮；段世杰写信到支队告状；牛帅大闹食堂；朱光明内心的创伤不时发作；崔成因“前女友”的突然来访不知所措……
一路上磕磕绊绊—在进入后备大队的选拔赛上，段世杰被淘汰；在接下来的后备大队的强化训练中，牛帅又因身体受了伤，遗憾地复员回家；带着队友未竟的心愿，崔成、朱光明和李英俊最终通过了严格的筛选，进入了梦寐以求的国旗班。
牛帅在治疗期间，被查出患有白血病。在他病情危重的时刻，昔日战友为他举行了一次特别的升旗仪式。时隔两年，他们又遵照牛帅的遗愿，捧着他的骨灰盒，参加了***广场的升旗仪式。在国旗飘扬的那一刻，所有人都含着热泪向曾经的梦想敬礼，向他们最宝贵的青春年华敬礼，向他们昔日牢不可破的友情敬礼，向他们逝去的战友敬礼……